放牛
在农村，没有放过牛的孩子很少。放牛是轻便活，一般都由老人孩子干。我还未出世，我的祖父母就去世了，几个孩子中，我又最大，放牛的活儿便责无旁贷地落在了我头上。春夏两季，百草繁茂，四野碧绿，这时不愁喂不饱牛。只是，这时所有的田都种上了庄稼，放牛必须手牵牛绳放，要不牛必要吃人家的庄稼。虽如此，仍防不胜防，难以避免牛偷嘴。都说牛忠厚老实，可在这点上，它却极是狡猾，你牵着牛绳站在它跟前看着它时，它确实本分，专心专意地吃着田埂上的草，而你稍一走神，眼看别处，它便飞快地把头伸进田里大舌一卷，一棵青禾进了嘴里。你斥骂它，它置若罔闻若无其事继续吃草。手里牵着牛绳，没法远离牛，就得被牛虻叮。牛身上的骚臭味，引来成群的牛虻，牛的耳朵和尾巴不停地扇着甩着，人的双手也不能停，又是挥又是拍，动作稍慢便被叮出血。放一次牛，要拍死很多牛虻，自己身上也必要留下好些牛虻叮过的伤口。
秋天里庄稼收割后，放牛就轻松了。虽然这时田野的草大部分枯黄，牛爱吃的青草很少，需很长时间才喂得饱牛，但这时田里没有了庄稼，可扔了牛绳，远远地玩耍，不会被牛虻叮，且自由自在，可提着棍子四处找田鼠洞，或编稻草绳荡秋千……
放牛最怕的是牛相斗。母牛不喜斗，而公牛绝大部分好斗，斗死牛的事情并不鲜见。正相斗的两只牛，外行人是怎么也分不开的，拔牛绳，把牛鼻子拔下来也枉然；用鞭子抽，抽得皮开肉绽也不顶事。最好的办法是：点燃一把干草，浓烟滚滚，飞快跑上前，把草扔在牛头底下，两牛便倏然而开。我家曾有一头黑公牛，极好斗，见了别的公牛便要冲上去相斗，我为此不知担惊受怕了多少回，每次放牛口袋里都装着一盒火柴。这头牛买来只养了一年，因为好斗被父亲卖了。
整个村子，几乎每家都有牛，不需借别人的，但有时牛生病，或死了还没来得及买过，这时就不得不要借别人的牛来耕地了。我家田较少，比别人早耕完，常有人来借牛。碰到这种情况，我便高兴得不行，可以几天不用放牛了，乐得在伙伴们中间奔走相告，情绪激动亢奋，赛似买了套新衣。
一晃，已是二十年前的事了。如今的农村，已少见孩子放牛。种田的农民少了，牛也少了，偶见几头牛，也都由大人牵着。孩子享福多了。是好事。
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