山药
和番薯、芋子等杂粮一样，山药也一直陪伴着我，从出生到现在。山药也叫“怀山”或“淮山”，薯蓣科植物。它为人们所广泛认识的原因，似乎其药用价值的功劳大于食用价值。其性味甘、平，具有补脾胃和肺肾的功效，治脾胃虚弱和肺肾两虚，而治脾胃虚弱的应用更广些，现在药店里卖的健胃消食片里都有它。
而我认识它，却是因为食用。在很长的一段时间里，它都和番薯、芋子一样，作为主粮不足的补充，填充着我全家人的肚腹，营养着我全家人的生命。直到今天，母亲仍每年都种，只是种的规模和数量比二十年前大为减少，只种几畦，想吃时或调理肠胃时吃上一餐。
每年农历三月底四月初，母亲开始种山药。山药较番薯、芋子都怕寒，会冻“熟“，所以比番薯、芋子都要迟一些下地，必须等天气不会再返寒时才能种。土壤也较挑剔，不像番薯黄碱地也能种，山药必须是肥沃松软的黑土。母亲从窖里拿出山药种，用刀把山药种切成巴掌大的若干块，每块的切口蘸上从锅底刮下的锅灰，之后，和草木灰一起挑往地里种。半个月后，山药的芽已钻出地面，这时要上山砍来木杆插在芽旁，让芽顺着木杆往上爬。一个月后，藤粗叶茂，爬满了木杆。这时，要防虫。虫害很厉害，若治得不及时，几天时间山药就被啃得只剩藤不见叶。发现有了虫，母亲立即用袜子装了六六粉，用竹竿举着抖撒在每株山药的藤叶上。如今，种的量少，加上对农药于身体危害的认识，便不再用六六粉，一株一株的，用手捏死上面的虫子。
九月，地里的山药都挖回来了。种的时候一块山药种巴掌大，如今，一块巴掌大的山药种变成了一根，每根几斤重大的则达十几二十斤。九月节，这一带的村子都叫“山药节”，吃山药。但不是煮或炒着吃，而是用油炸。山药刮去皮后，用擂擂茶用的内壁尽是“牙齿”的陶钵磨成山药糊，拌以切得细碎的葱蒜末和肉末，之后用调羹一 勺勺舀下油锅炸。炸好的山药丸子，外表金黄酥脆，内细腻滑嫩，香味扑鼻，十分好吃。遗憾的是，炸山药丸必须趁热吃才好吃，，待冷后，变得粗糙难咽，再下锅蒸热，口感和味道已大不如前。近年来，粗粮细吃已相当流行，许多粗粮都做成了小吃，比如芋子包（“烧麦”），而山药却无法流行，其原因恐怕就是这一缺憾所致。
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